تعريف الثقافة

تتعدّد المعاني التي ترمي إليها الثقافة في اللغة العربية،

فهي ترجِع في أصلها إلى الفعل الثلاثي ثقُفَ الذي يعني الذكاء، والفطنة، وسرعة التعلم،

والحذق، والتهذيب، وتسوية الشيء وإقامة اعوجاجه، والعلم، والفنون، والتعليم، والمعارف.

خصائص الثقافة

الثقافة إنسانية: أي أنّ الإنسان هو المخلوق الوحيد على وجه الكرة الأرضية

الذي بمقدوره ابتكار أفكار وأعمال جديدة؛ كونه المخلوق الوحيد الذي يملك

جهازاً عصبيّاً قادراً على أداء مثل هذه المهام

الثقافة مكتسبة: يكتسب الفرد ثقافته منذ نعومة أظفاره،
وخلال مسيرة حياته من مجتمعه المحدد بمكان وزمان محددين؛
عن طريق الخبرات الشخصية المكتسبة فيه؛
 إذ ينعدم تأثير العوامل الفيزيولوجية على عملية اكتساب الفرد لثقافته. 

الثقافة اجتماعية: حيث لا تتم دراسة الثقافة إلا من خلال المجتمعات (الجماعات)،
فهي نِتاج اجتماعي خَلَقته جماعة معينة تقوم بتمثيل عدة عادات وتقاليد مجتمعية وقيمية.

الثقافة تطورية/ تكاملية: إن الثقافات ليست محكومة بالثبات والجمود،
بل هي متطورة مع تطوُّرالمجتمع ورقيه، فيحدث التطور في كل من جوهر الثقافة،
 وفي الطريقة العملية لممارسة تصرفات الأفراد داخل المجتمع المتطور،
 كما أنّ هذا التطور لا يعني انعزال وانفصال كل مرحلة عن
مراحل أخرى بل يدل على تكامل الثقافة؛
مما يُشبِع حاجات الفرد النفسية، والبيولوجية، والفكرية، والاجتماعية، والروحية للفرد. 

الثقافة استمرارية/ انتقالية: بما أن الثقافة هي نتاج مجتمعي وملك وراثي
لأفراد المجتمع كافة وليس لفرد واحد؛ فإنّها لا تموت بموت الفرد الواحد،
ولا يمكن القضاء عليها إلا من خلال القضاء على الجماعة
التي أنتجت واتّبعت ومارست هذه الثقافة، وبما أنّها إرث مجتمعي جماعي؛
فهي قادرة على الانتقال من جيل الأجداد إلى الأبناء من خلال عمليات التثقيف
والتنشئة والتربية والإعداد الثقافي والمجتمعي لهم،
كما أنّها قادرة على الانتقال من جماعة لأخرى عن طريق وسائل الاتصال المتنوعة والمختلفة.
إنّ وجود ثقافة ما مرتبط بوجود المجتمع والعكس صحيح،
وبالرغم من أنّ لذلك تأثيراً في بعض العوامل الجغرافية والبيولوجية؛
إلا أنّها السبيل لحياة الجماعات، ونمط متجانس ومتكامل لحياة الأفراد.